「伊美」は言う。

『多分、君は帰郷できない』

その「預言」を僕は聞き流した。
彼女の「預言」が滅多に外れないと知っていたけれど。
本当は危険を覚悟してまでしなければいけない事じゃなかった。

ただ、毎年の「妹の命日」に墓へ参るだけのこと。
意固地になったのは、そんな「理不尽な力」を認めてしまうことだった。
「理不尽な力」が僕の中にも宿っていることを、
当然のようには受け入れたくなかった。


それだけだった。


その結果、
僕は、雪山で遭難した。
目の前が真っ白に染まるような吹雪の中、
足を踏み外して川へと落ちた。

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『大丈夫ですか？　体どこか痛くないですか？』


目が覚めた僕を迎えたのは、とても可愛らしい双子だった。
二人は「リコ」と「マイ」そう名乗った。
見た目は似通っているのに、その性格は光と影のように異なっていた。


明るくて、感情豊かなのが姉のリコ。


『わたし、冬真さんと……会えてよかったな』



対称的に寡黙であまり感情を表に表さないのが妹のマイ。


『わたしに近寄らないで……姉さんにも、手を出したら許さないから』



小さな村のその外れに建つ洋館に「リコ」と「マイ」は二人っきりで住んでいた。
こんな不便な山の中の小さな村に、二人は何故住んでいるのだろう。

結局僕は、そのままそこで傷が癒えるまで暮らすことになった。
妹の命日までに故郷に帰り着くことは出来なかったけれど、
そこはとても居心地が良い村だった。

冬の最中とは思えない温暖な気候。
穏やかに流れていく一日。
僕は双子の姉妹たちと触れ合いながら、その生活に馴染んでいく。
意識のどこかで、何かが足りないと感じつつも。

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そして、僕は知ることになる。

この村に今も有りつづける悲しい宿命を。
『騙していたつもりはないんです』

彼らを縛りつける、痛ましい悪夢を。
『それでも、わたしのこと好きでいてくれますか？』

僕がここにやってきた真実を。


『……僕は、絶対に諦めない』